Mel Gibson számára ez a film volt az, amit a legnagyobb sajnálattal nézett vissza.
Mel Gibsonnak van mit megbánnia karrierje és a magánélete kapcsán. Valaha Hollywood egyik legbefolyásosabb embere volt, azonban egy 2006-os incidens után (ittas vezetésen és antiszemita kirohanáson kapták) közellenség lett belőle. A színész azóta próbálja elérni, hogy újra befogadja őt az Álomgyár, és ez 2016-ra, A fegyvertelen katonával nagyjából sikerült is.
Ennek ellenére létezik olyan film is, amelyet azóta elkészítettek, és a rendezője bukásként élte meg. 2016-ban elvállalta A professzor és az őrült című életrajzi dráma főszerepét. Ez a film Simon Winchester 1998-as The Surgeon of Crowthorne című könyvén alapul, és James Murray professzor történetét követi, aki az Oxford English Dictionary első kiadásán dolgozik. A történet középpontjában az áll, hogy több mint 10 ezer bejegyzést kap a berkshire-i Broadmoor Bűnügyi Elmegyógyintézet egyik elítéltjétől.
Murray szerepe mellett Gibson eredetileg a rendezést is el akarta vállalni, de végül Farhad Safiniát, az Apocalypto forgatókönyvíróját bízta meg a feladattal. A forgatás 2016 szeptemberében kezdődött, de egy évvel később, amikor a projekt már a befejezéshez közeledett, sűrűsödni kezdtek a problémák.
2017 júliusában Gibson produkciós cége beperelte a gyártó Voltage-ot, azt állítva, hogy a cég nem engedte, hogy Safinia befejezze a filmet. Ez a nézeteltérés egy korábbi, a film forgatási helyszínével kapcsolatos vita eredménye volt, a Voltage ugyanis nem volt hajlandó öt forgatási napot a dublini Trinity College helyett az angliai Oxfordban beütemezni. A cég arra hivatkozott, hogy a film már így is túllépte a büdzséjét. Később azt állították, hogy Gibson és Safania otthagyták a projektet, amikor nem kaptak engedélyt az oxfordi forgatásra.
Gibson utólag tisztázta, hogy "sem Farhad Safinia, sem én nem hagytuk ott a forgatást, és nem okoztuk a film költségvetés-túllépését", hozzátéve, hogy "hatalmas rajongói vagyunk Simon Winchester bestseller könyvének, amelyen a forgatókönyv alapult, és 20 évig dolgoztunk azon, hogy ezt a csodálatos történetet a filmvászonra vigyük".
A professzor és az őrült végül 2019-ben kapott korlátozott mozibemutatót. A kritikák langymelegek voltak, a Port-on azonban jelenleg is 8,2 ponton áll a film.
