Félelem, manipuláció, erőszak – az atlétikai világ híres családja a bíróságon leplezi le titkaikat.

Henrik, Jakob és Filip Ingebrigtsen a 2018-as Európa-bajnokság 1500 méteres versenyének döntője után Berlinben fotózkodtak. A képet Andrej Isakovic készítette az AFP számára.

Hosszú ideig egy mesebeli történetnek tűnt, hogy van egy norvég edző, aki hét gyermeket nevel, és a három fia közül az egyik nemcsak a nemzetközi futósportban lett kiemelkedő, hanem a legkisebbik, aki kétszeres olimpiai és világbajnokként is ismert. Azonban a valóság mára árnyékot vetett erre a szép narratívára: kiderült, hogy az apa és gyerekei között mérgező kapcsolat alakult ki. Gjert Ingebrigtsen, az edző, most a norvég bíróság előtt áll vádlottként, míg a gyerekei sorra osztják meg a tanúvallomásaikban azokat a történeteket, amelyek az apa erőszakos természetét támasztják alá.

A három fiú közül a legfiatalabb, Jakob mára a csodagyerek státuszát maga mögött hagyva - mindössze 17 évesen már felnőtt Európa-bajnok - lett a legismertebb. Híres világversenyeken szerzett érmei és lenyűgöző világcsúcsai mellett a médiában tett nyilatkozatai is sok figyelmet kaptak. Míg sokan őt magabiztosnak tartják, mások arroganciával vádolják. Két idősebb testvére, Henrik és Filip szintén figyelemre méltó pályafutást futottak be, noha éremkollekciójuk talán nem olyan impozáns, mint Jakobé. Mindazonáltal ők is eljutottak olimpiai döntőkig és Európa-bajnoki címekig, bizonyítva, hogy tehetség és kitartás terén nem maradnak alul.

Gjert, az apa, nem rendelkezett hivatalos edzői képesítéssel, de lelkesedése és kreativitása révén folyamatosan új edzésmódszereket sajátított el, amelyeket aztán egyedi megközelítése alapján finomított. Gyerekei már fiatal korukban komoly távokat futottak, és az idősebbek gyakran emlegették őket, mint kísérleti nyulakat, miközben Jakobnál mindez igazán érlelődött. Ennek köszönhetően ő kevesebb sérüléssel és fokozatosan, egyenletesebben fejlődött. Az Ingebrigtsenek kiemelkedő eredményeik és a családi vállalkozásra emlékeztető életvitelük miatt igazi sztárok lettek Norvégiában; a királyi család után az ő nevük a legismertebb az országban. Több dokumentumfilm-sorozat is készült róluk, és nemzetközi hírnévre tettek szert.

Az első jel, hogy a dolgok nem éppen rózsásan alakultak közöttük, 2022 elején bukkant fel, amikor a három fiú bejelentette, hogy átveszik az irányítást edzésmunkájuk felett, és nem kívánják tovább folytatni az együttműködést az apjukkal. Sokan szakmai nézetkülönbségeket véltek felfedezni a váltás mögött; Gjert betegszabadságra hivatkozott, míg Filip egy nyilatkozatában azt hangsúlyozta, hogy elérkezett az idő, hogy szétválasszák az apa-fia és a sportoló-edző szerepeket. Szerinte mindenkinek a legjobb, ha Gjert inkább a családi kötelékekre összpontosít, mintsem a sportágbeli kihívásokra.

Ekkor még senki sem sejtette, hogy ebben a szerepben is komoly problémák rejlenek, de 2023-ra a fiúk világossá tették az okokat. Nem csupán az volt a helyzet, hogy véget vetettek a kapcsolatnak, hanem a sérelmeiket is magukkal hurcolták. "Még mindig érezzük a gyerekkorunkból származó kényelmetlenséget és félelmet. Valahogy ezt elfogadtuk, együtt éltünk vele, és azt hittük, felnőttként túlléptünk rajta. Utólag beláttuk, hogy ez naiv elképzelés volt" - írták akkor közzétett nyilatkozatukban, majd felidézték: "Ugyanaz az agresszió és fizikai büntetés bukkant fel újra, és ez lett az utolsó csepp a pohárban."

Gjert Ingebrigtsen már korábban is alaptalannak minősítette a rá tett vádakat, hangsúlyozva, hogy soha nem alkalmazott erőszakot. Csak annyit érzett hibának, hogy túlságosan edzői szerepben lépett fel a gyerekeivel, nem pedig apaként. Kiemelte, hogy a család életét a filmek révén a nyilvánosság előtt élték, és ha valóban létezett volna bármiféle erőszak, azt valószínűleg ott is észlelni lehetett volna. A norvég hatóságok nyomozást indítottak az ügyben, és 2024 áprilisában hivatalosan is vádat emeltek ellene fizikai bántalmazás miatt. A három futófivér mellett több testvérük is megszólalt a kérdésben. Martin elmondta, hogy apja nem volt hétköznapi figura, de sosem érzett félelmet tőle. Ezzel szemben Kristoff azt állította, hogy őt is bántalmazta az apja, és tanúja volt annak, hogy a fiatalabb testvérei is hasonló sorsra jutottak.

Az államügyész tavaly november 29-én hivatalosan bejelentette, hogy vádat emeltek Gjert Ingebrigtsen ellen, aki két gyermekét, Jakobot és Ingridet bántalmazta fizikai, lelki és szóbeli módon. Jakob tanúvallomása szerint 2008 és 2022 között folyamatosan szenvedett a bántalmazások miatt. A per március 24-én vette kezdetét, és körülbelül két hónapon keresztül zajlanak majd a meghallgatások. Az első hét után már számos családi feszültség és érzelem került napvilágra. Amennyiben a bíróság bűnösnek találja a neves futók edző-apa figuráját, akár hat év letöltendő börtönbüntetésre is számíthat.

A tárgyaláson magát többször elsíró Gjert Ingebrigtsen azt mondta, hogy ő soha életében nem ütött meg senkit, és mindig ellene volt az erőszaknak, ezért is szerelt le a hadseregből, és ezért próbálta meg lebeszélni a gyerekeit arról, hogy olyan videójátékokkal játsszanak, mint a Grand Theft Auto vagy a Counter Strike. Erről sokszor vitáztak, és elismerte, hogy az egyik alkalommal kidobta az ablakon a PlayStationjüket.

Az egyik vádpont alapján Gjert 2022 januárjában egy vizes törölközővel ütötte meg a 16 éves lányát, Ingridet, aki éppen el akarta hagyni otthonukat, hogy a barátaival tölthesse az időt. "Nagyon feldúlt voltam, és azt mondtam neki: 'Rohadtul nem akarok tovább raboskodni a börtönödben', miközben rámutattam" - emlékezett vissza Gjert az eseményekre. Ezt követően kétszer is meglegyintette a lánya ujját a nyakában lévő törölközővel. Ingrid megkérdezte tőle, hogy megüti-e, amire Gjert azt válaszolta, hogy eddig soha nem ütötte meg. A bírósági tárgyaláson azonban bemutattak egy olyan fényképet, amelyen Ingrid arcán egy vörös folt látható. Gjert azt állította, hogy ez valószínűleg akné vagy más bőrprobléma jele, és hozzátette, hogy a többi gyermekének is volt hasonló problémája.

Ingrid elhatározta, hogy szembenéz a múltjával, miután apja dühének áldozatául esett, és ráébredt, hogy talán ő is hibázott valahol. Ezt követően gyors léptekkel átszaladt bátyja, Henrik feleségének otthonába, ahol menedéket keresett. Eközben Gjert, apja, próbálta őt utolérni, de ekkor érkezett meg legidősebb bátyja, Kristoff, aki baseballütőjével készen állt megvédeni húgát az apja haragjától. Hamarosan Tone, a gyerekek édesanyja is feltűnt, és szavaival próbálta megnyugtatni a helyzetet, elmondva, hogy Gjert valójában beteg, és sürgős segítségre van szüksége.

Az edző-apa határozottan tagadta, hogy fia nyolc- vagy kilencéves korában hasba rúgta volna Jakobot, amikor az elesett a rollerével. Azt is cáfolta, hogy akkora erővel meglökte volna, hogy a fiú métereket repült volna, miután egy iPad miatt összeszólalkoztak. Emellett elutasította, hogy Jakobot gyerekkorában becsmérlő jelzőkkel illette volna, mint például hülye, terroristának vagy idiótának. Jakob viszont azt állította, hogy 2008-ban, nyolcéves korában többször is megütötte az apja, miután az iskolában a rossz magaviselete miatt panaszt tettek. Ugyanebben az évben egy pofont is kapott, mert elkésett egy versenyről.

Jakob élete során mindig is kiváltságos fiúként élt, szabadon mondhatott és tehetett mindent, amit csak szeretett volna. Gyakorlatilag végig aranyszéken ült, mint egy modern korú herceg. A viták során kétségtelenül sokféle nézőpont merült fel, de Gjert Ingebrigtsen, aki a perben Jakob folyamatosan vádlottként emleget, kijelentette: "Semmi fizikai dolog." A testvérek világossá tették, hogy apának nem szólítják őt, hiszen a kapcsolatok már régóta bonyolultabbak, mint a hagyományos családi kötelékek.

Gjert is felszínre hozta sérelmeit, és megosztotta, hogy Jakob folyamatosan azt hangoztatta róla: "haszontalan, tudatlan és reménytelen". A tokiói olimpia előtt, ahol végül 1500 méteren aranyérmet szerzett, a következőket mondta: "Apa egy idióta, aki mindent tönkre fog tenni." Gjert arról is beszélt, hogy az apai és edzői szerepek határai elmosódtak, és néha valóban túlzottan követelőző volt, de úgy érezte, hogy Jakob, akinek hatalmas ambíciói voltak, megértette, hogy ez szükséges ahhoz, hogy elérje a világ legjobbjai közé tartozást.

Jakob a bíróság előtt megosztotta, hogy neveltetése során a félelem határozta meg életét. "Mindig mások irányították a döntéseimet, mintha csupán báb lennék a saját történetemben. A manipuláció mértéke elképesztő volt" - fogalmazott. Tinédzserként úgy érezte, mintha nem lenne szabad akarata, és semmibe nem szólhatna bele. Emlékezett arra, hogy míg osztálytársai a fiatalok szórakozását élvezték, ő napi két-három edzést végzett apja szigorú előírásai szerint. Az életét teljes mértékben a teljesítmény határozta meg, és most már tisztán látja, hogy ennek óriási érzelmi ára volt.

"Sokévnyi jó edzés mellett semmivé váltam. Egy gépezetté, ami akkor teljesít, amikor csak megkérik rá." Arról is beszélt, hogy az állandó félelem miatt arra törekedett, hogy ne mutasson ki érzelmeket, és aztán idomult is ehhez, sosem érezte magát igazán boldognak vagy szomorúnak, és nem is tudott közel engedni magához másokat.

"Most, hogy felnőtt vagyok, sok dicséretet kapok azért, mert olyan ember vagy sportoló vagyok, aki nyomás alatt és embertelen körülmények között is nagyon jól teljesít. De ez azért van, mert jó kiképzésem volt, és ezt kellett tennem ahhoz, hogy gyerekként és fiatalként túléljek"

- mondta Jakob.

Az apjával való kapcsolata sokáig megterhelő volt. Felidézte, hogy 2016-ban a norvég Brandbuban zajlott a junior országos bajnokság, és apja sürgette, hogy foglaljon nekik szállást. Az idő már későre járt, és ő fáradt volt, nem volt kedve az egészhez. "Ha nem teljesítem az utasítását, szégyent hoz rám, és az eredmény eszméletlen verés lesz" - emlékezett vissza. "A történtek mély benyomást tettek rám. Remegve ültem a hotelszobában, rettegve attól, hogy mi fog következni."

Jakob egy emlékezetes SMS-t osztott meg, amelyet édesapjától, Gjerttől kapott a 2022-es világbajnokság alatt, miután az 1500 méteres döntőben ezüstérmet szerzett. Az üzenet gúnyosan gratulált a második helyezéshez, mintha Gjert örült volna Jakob kudarcának. "Azt sugallta, hogy Henrik, Filip és én nélküle nem vagyunk képesek megoldani a helyzetet. Szerinte az az oka, hogy nem nyertem, hogy nem tudunk önállóan edzeni és a saját lábunkra állni. Pedig az edzésprogramot valójában mi, testvérek dolgoztuk ki, nem ő."