Herbert: A McLarennek elengedhetetlen, hogy legyen egy kiemelkedő első számú pilótája | M4 Sport

Három versenyhétvége elteltével Lando Norris és Max Verstappen csatája rendkívül szorosra fordult, hiszen az előny mindössze egy pontra csökkent. Verstappen Japánban a nagydíjon, valamint Kínában a sprintfutamon is kiemelkedő teljesítménnyel rukkolt elő, így több pontot szerzett, mint a bajnoki címre áhítozó riválisa, aki eddig favoritnak számított.

A McLaren csapatánál a korábbi teljesítmények alapján nemcsak Lando Norris, hanem Oscar Piastri is komoly esélyekkel pályázik a bajnoki címre. A fiatal ausztrál versenyző hazai futamán, a kicsúszása előtt folyamatosan a későbbi győztes nyomában haladt. Kínában mind a szombati, mind a vasárnapi versenyt megnyerte, így a csapattársa fölé kerekedett. Japánban pedig megint csak közvetlenül mögötte ért célba, és a verseny végén több szakaszban úgy tűnt, hogy ő a gyorsabb a pályán.

Kettejük harca többek szerint Verstappen malmára hajthatja a vizet, ő ugyanis egyértelműen első számú pilóta a saját csapatában (egyelőre csapattársai fel sem értek hozzá teljesítmény tekintetében, a Red Bull minden pontját ő szerezte).

Norris és Piastri "szabad harca" a korábbi Forma-1-es versenyző, Johnny Herbert véleménye szerint is kedvezőtlen hatással van a csapat teljesítményére – legalábbis az egyéni versengés szempontjából. Verstappen, az ő riválisuk, újra és újra bizonyította, hogy nem szabad alábecsülni őt, és mindig ki tudja hozni a legtöbbet a versenyhétvégéiből. "Örülök, hogy megengedték nekik, hogy szabadon versenyezzenek. Japánban a McLaren talán elbukta a győzelmet?" – kezdte Herbert a gondolatait.

"Végül mégiscsak sikerült legyőzni őket, Max és a Red Bull éppen a bajnoki címért folytatják a harcot. Soha nem alábecsültem őket, és nem is lehet őket egyértelműen meghatározni. A Red Bull mindig is közel volt, eddig is ott voltak a nyomunkban, csupán a McLaren birtokol egy apró előnyt" - magyarázta.

"Káros lehet a bajnoki reményeikre nézve, hogy nincs meghatározott csapatsorrend? Bizonyos szempontból igen. Max tavalyi teljesítménye és Michael Schumacher korábbi idénybeli eredményei is azt mutatják, hogy az év eleji formával is meg lehet nyerni a bajnokságot. A többi versenyző később fel tudott zárkózni. Norris előnye mindössze egy pont, tehát eddig nem tudtak kiaknázni a helyzetből annyit, amennyire szükség lett volna" - emelte ki.

Herbert véleménye szerint a McLaren előtt álló kihívás nem kis feladat: idővel el kell dönteniük, hogy melyik tehetséges és formájukat kiválóan hozó versenyzőt részesítik előnyben. "Elérkezik az a pillanat, amikor az egyik versenyzőt megfelelő támogatással kell ellátniuk, hogy a lehető legjobban kihasználhassák a helyzetüket és minél több pontot gyűjtsenek a bajnoki cím megszerzéséhez."